Empuriabrava est souvent présentée comme une Venise d'Espagne, en raison de son réseau de canaux résidentiels qui structure l'urbanisation. Située à environ vingt-cinq kilomètres de la frontière française et à proximité de Gérone, cette marina récente occupe une place singulière dans le paysage de la Costa Brava. Conçue à partir de la fin des années 1960, à deux kilomètres de Castelló d'Empúries, elle s'est développée autour de plus de quarante kilomètres de canaux bordés de villas et d'amarres privées. L'ensemble forme un parc immobilier planifié où les résidences disposent souvent d'un accès direct à l'eau.
La ville se trouve à la croisée de plusieurs axes de communication routiers et bénéficie de la proximité de gares, d'aéroports régionaux et du littoral. Cette accessibilité renforce son rôle de destination de loisirs et de résidence secondaire. Empuriabrava se caractérise par une orientation marquée vers la tranquillité, la détente et les activités nautiques, tout en proposant les services quotidiens nécessaires à une vie à l'année, des structures de santé aux commerces de proximité.
Le port d'Empuriabrava constitue un élément central de la vie locale. Véritable ville dans la ville, il accueille des embarcations de tailles variées, des petites unités de quatre mètres jusqu'aux bateaux de plus de vingt-cinq mètres. Les installations portuaires offrent des services d'eau et d'électricité à quai, des dispositifs de récupération des huiles et des hydrocarbures, ainsi qu'une assistance technique pour l'entretien des embarcations. À proximité immédiate se trouvent des écoles de voile et de plongée, des clubs de sports nautiques et diverses structures sportives telles que salles de gymnastique, courts de squash, piscines et espaces de bien-être.
Le port et la marina sont reconnaissables à leur tour de contrôle d'environ quarante-sept mètres de hauteur, visible depuis la baie de Roses. Cette présence signale l'importance de l'aviation légère et des activités aériennes dans la zone, en complément des activités maritimes. L'ensemble contribue à faire d'Empuriabrava un point de rencontre entre navigation de plaisance, sports de glisse et tourisme balnéaire.
Empuriabrava dispose de plusieurs kilomètres de plages de sable fin, baignées par des eaux généralement claires et peu profondes. Les larges bandes littorales permettent d'alterner repos, baignade et pratique sportive. Zones familiales, espaces plus ouverts aux sports de glisse et secteurs réservés à certaines activités nautiques coexistent, ce qui autorise des usages multiples. Le littoral sert de base à la pratique du paddle, de la planche à voile, du kitesurf, du kayak de mer et d'autres disciplines qui tirent parti des conditions de vent et de mer.
Les fonds marins accessibles depuis la côte ou par bateau présentent des paysages de sable, de roches et de prairies sous-marines qui intéressent la plongée et la randonnée palmée. Des croisières côtières, des excursions d'observation du littoral et des sorties sur bateaux à fond transparent, notamment vers le cap de Creus et la baie de Roses, complètent l'offre maritime. Ces activités mettent en valeur la diversité de la côte, des longues plages aux criques plus rocheuses situées à quelques kilomètres.
À courte distance d'Empuriabrava se trouvent plusieurs espaces naturels remarquables. Le parc naturel des Aiguamolls de l'Empordà protège un vaste ensemble de zones humides, de lagunes et de prairies inondables où s'observent de nombreux oiseaux migrateurs. Plus au nord-est, le parc naturel du cap de Creus présente un relief littoral très découpé, avec des falaises, des criques et des formations rocheuses sculptées par le vent et la mer. Vers le sud, le site archéologique d'Empúries rassemble les vestiges d'une double cité grecque et romaine tournée vers la Méditerranée.
Le centre historique de Castelló d'Empúries, commune d'origine médiévale située à proximité immédiate, conserve une église gothique de dimension remarquable, d'anciens bâtiments civils et des rues qui rappellent le passé de capitale comtale. Dans un rayon relativement restreint se trouvent également le Théâtre-Musée Dalí à Figueres, les ruines d'Ampurias, le monastère de Sant Pere de Rodes et le casino installé dans le château de Peralada, autant de visites qui complètent le séjour par des découvertes culturelles et patrimoniales.
Empuriabrava propose une offre étendue en matière de loisirs. Le parachutisme occupe une place de premier plan, grâce à un centre spécialisé qui attire des pratiquants de différents pays et contribue à la renommée de la ville dans le domaine des sports aériens. Karting, mini-golf, golf sur des parcours proches, équitation et autres activités de plein air se répartissent entre la marina, l'arrière-pays et les communes voisines. La structure urbaine de canaux permet par ailleurs des promenades en bateau au milieu des résidences, offrant un point de vue singulier sur l'architecture et l'aménagement.
Les rues commerçantes, les marchés et les zones piétonnes rassemblent boutiques, services et infrastructures touristiques. L'organisation de la ville, pensée dès l'origine pour la vie quotidienne comme pour le séjour temporaire, associe logements, services essentiels et espaces de détente. Cette configuration contribue à faire d'Empuriabrava un lieu où la vie résidentielle et le tourisme se rencontrent dans un cadre très marqué par l'eau.
La gastronomie occupe une place importante dans l'expérience d'Empuriabrava et de l'Empordà. Les restaurants, bars et bodegas déclinent une cuisine qui associe produits de la mer et produits de la montagne. Le suquet de peix, ragoût de poissons accompagné de pommes de terre, illustre cette tradition maritime. La zarzuela rassemble différents poissons et fruits de mer dans une sauce riche en aromates. Le pollo al l'ast, poulet rôti souvent parfumé à l'ail et aux herbes, apparaît fréquemment sur les tables familiales comme dans les restaurants de bord de route.
Le pa amb tomàquet, pain grillé frotté à l'ail et à la tomate puis arrosé d'huile d'olive, accompagne charcuteries et grillades. Les pinchos proposent des brochettes relevées d'épices, tandis que la crema catalana, crème brûlée parfumée aux agrumes ou à la vanille, conclut souvent le repas. Les vins d'appellation d'origine Empordà-Costa Brava, qu'ils soient rouges, rosés ou blancs, viennent compléter cet ensemble en mettant en avant les cépages et les terroirs de la région. L'association entre spécialités locales et cadre maritime renforce l'identité d'Empuriabrava comme destination de séjour, de loisirs et de découverte culinaire.